通常烟囱可以使用的年限一般大约为50年，由于受到腐蚀的作用，寿命被大大降低。近年来，我国经济建设的发展，能源需求量的增加，意识的不断提高，如果不能及时进行维修与维护，其结果必须拆除，由此会带来了重大的经济损失，发电厂为此而停工或者重新建造一座烟囱。但是，如果能够及时对烟囱进行适当的维修，不仅可以大大提高烟囱的使用寿命，而且可以节约大笔的资金，根据国外调查结果显示，一般可以提高大约15年。
例如，金属材料的锈蚀和塑料合成材料的老化，；水泥材料的开裂；外墙涂料的变色脱落。阳光照射是不可避免的，是建筑物外墙造成污染的直接原因。其次是风雨的侵蚀。这对高层建筑物来说更为严重，越高风越大。风中带着灰沙、尘埃，雨雪中还可能带有冰雹。风沙雨雪的冲刷除使材料受到损坏外，再建筑物表面必然留下痕迹，水纹中粘附着固体污垢。例如高速碰撞的飞虫、小鸟及粪便。
钢结构的表面处理：钢材在轧制过程中,经热处理后表面产生一层均匀的氧化层;同时钢材在加工过程中,钢材表面往往产生焊渣、毛刺、油污等污染物。这些氧化物如不认真清除,会影响防腐涂料的附着力和涂层的使用寿命。钢材表面处理质量,有时甚至比涂料本身品种性能差异的影响更大,应予以重视。
要达到良好的防腐效果,在选择恰当涂层厚度。如果涂层厚度薄或不均匀,钢材表面毛刺的高峰会露出涂层,涂层就会有针孔,这些薄弱的地方,往往易生锈腐蚀或涂层起泡脱落。如果涂层过厚,虽然可增强防护能力,但附着力和机械性 能都要降低,而且要增加费用。